Significado da palavra espírito na Bíblia

Last updated on 05/09/2022

Na Bíblia, o significado da palavra “espírito” é um tanto diferente do que se está acostumado pensar na mente comum ocidental. O próprio significado etimológico dessa palavra sugere algo diferente do que geralmente se imagina. Nesse estudo bíblico faremos uma abordagem dessa palavra explorando as Escrituras Sagradas em seu idioma original.

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Origem da palavra espírito em português.

Um dos meios de aprender a Bíblia corretamente é fazer perguntas ao texto. A palavra “espírito” aparece centenas de vezes nas traduções bíblicas e em situações diferentes, portanto tendo significados diferentes. Mas qual a origem dessa palavra e o que ela significa?

Em português, “espírito” vem do latim “spiritus“. e está intimamente relacionado ao verbo spirāre, que implica a ação de soprar como parte da respiração do corpo (Fonte: Etimologia.com.br).

Logo, originalmente “espírito” significa sopro, respiração. Note, por exemplo, a semelhança entre as palavras “espirro” e “espírito”. Espirro não é um sopro forte? Essas palavras vem da mesma raiz latina, ou seja, spiritus.

Espírito como disposição interior.

Por estar relacionado à respiração, “espírito” também tem a conotação da disposição vital, tanto do corpo como das emoções pessoais. Vejamos alguns exemplos bíblicos disso:

No primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, para que se cumprisse a palavra do Senhor, por boca de Jeremias, despertou o Senhor o espírito de Ciro, rei da Pérsia, o qual fez passar pregão por todo o seu reino, como também por escrito, dizendo: […]

(Esdras 1:1 ARA)

Aqui vemos o “espírito de Ciro” como a disposição interior dele, uma inspiração que ele sentiu, movida por Deus, para realizar determinado ato. Então “espírito” aqui pode significar “ânimo”, pois Ciro se animou para apoiar o retorno dos judeus à sua terra.

Em Provérbios 15:13 também vemos o espírito como a disposição vital interior do ser humano.

Outro caso do espírito se referir à disposição interior de alguém está em 1 Reis 21:5, que diz:

Porém, vindo Jezabel, sua mulher, ter com ele, lhe disse: Que é isso que tens assim desgostoso o teu espírito e não comes pão?

(1 Reis 21:5 ARA)

Neste caso, o rei Acabe estava com o espírito, ou seja, com seu ser interior indignado e irritado porque não conseguiu convencer Nabote a lhe vender sua vinha (cf. vs. 1-4).

Outra situação um tanto próxima dessa está em Efésios 4:30, onde Paulo se inspira em Isaías 63:10 para referir-se à tristeza que foi causada a Deus pelo seu povo antigo. Neste caso, espírito seria como o âmago de Deus, o seu ser mais íntimo, por assim dizer.

E não entristeçais o Espírito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção.

(Efésios 4:30 ARA)

Espírito na Bíblia como a mente.

No texto bíblico em grego a palavra traduzida por “espírito” é “pneuma”, e ela tem significado semelhante a “spiritus”.

Pneuma significa literalmente “vento”. É dela, por exemplo, quem vem as palavras “pneumonia”, uma doença relativa à respiração e “pneu”, que é enchido com ar/vento.

Mas assim como spiritus é usada para diferentes sentidos, embora todos conectados de alguma forma, pneuma também. E um desses sentidos aponta para a mente (interior) do ser humano. Por exemplo, em Isaías 40:13 lemos o seguinte:

Quem guiou o Espírito do SENHOR, ou como seu conselheiro o ensinou?

(Isaías 40:13 ARA)

Mas quando este versículo é citado nas cartas de Paulo provenientes do texto grego, é traduzido por “mente”. Veja os dois casos:

Por que quem compreendeu a mente do SENHOR? ou quem foi seu conselheiro?

(Romanos 11:34 ARA)

Porque, quem conheceu a mente do SENHOR, para que possa instruí-lo? Mas nós temos a mente de Cristo.

(1 Coríntios 2:16 ARA)

Nessas citações Paulo, “espírito” foi traduzido por “mente” (νουν – noun no grego) porque na primeira tradução da Bíblia em grego feita no século 3 AEC, o texto de Isaías já havia sido traduzido assim.

Espírito na Bíblia como uma inspiração profética.

No texto hebraico da Bíblia, a palavra original traduzida por “espírito” é “rúah” (sendo que o “r” faz som como em “barata”).

Na Bíblia de Jerusalém explica-se que a palavra “ruah designa o ar em movimento, seja sopro do vento (Êx 10,13; Jó 21,18), seja o que sai das narinas (Gn 7,15. 22 etc.)”; Bíblia de Jerusalém, pág. 43; nota de rodapé “c” em Gênesis 6:17.

É por isso que o texto de Gênesis 1:2 nela foi traduzido da seguinte forma:

“Ora, a terra estava vazia e vaga, as trevas cobriam o abismo, e um sopro de Deus agitava a superfície das águas.”

(Gênesis 1:2 Bíblia de Jerusalém)

Então “rúah” significa literalmente um sopro de vento forte, ou seja, o ar em movimento. Este é o vento que abriu as águas do Mar dos Juncos, por exemplo (Êx 14:21).

(Leia também o estudo da criação em Gênesis 1 aqui no blog).

Em sentido conotativo, este vento significa um mover de Deus, uma inspiração Dele.

Assim sendo, podemos ver como exemplo o caso do rei Saul e seus mensageiros. Leia abaixo:

Então, enviou Saul mensageiros para trazerem Davi, os quais viram um grupo de profetas profetizando, onde estava Samuel, que lhes presidia; e o Espírito de Deus veio sobre os mensageiros de Saul, e também eles profetizaram.
Avisado disto, Saul enviou outros mensageiros, e também estes profetizaram; então, enviou Saul ainda uns terceiros, os quais também profetizaram.
Então, foi também ele mesmo a Ramá e, chegando ao poço grande que estava em Seco, perguntou: Onde estão Samuel e Davi? Responderam-lhe: Eis que estão na casa dos profetas, em Ramá.
Então, foi para a casa dos profetas, em Ramá; e o mesmo Espírito de Deus veio sobre ele, que, caminhando, profetizava até chegar à casa dos profetas, em Ramá.

(1 Samuel 19:20-23 ARA)

Aqui, vemos o “Espírito de Deus” (literalmente, o vento de Deus) como sendo uma inspiração profética, de modo que “inspiração” seria uma tradução melhor do que “espírito”. Lembrando que “inspirar” significa inserir o ar nos pulmões, ou seja, é um movimento de ar no corpo, exatamente o significado de “rúah”. Mas de modo figurado, como sabemos, inspirar trata-se de obter algo, uma capacidade por exemplo, da parte de alguém. Exemplo: “fulano se inspirou em um filme para vencer o jogo”.

Foi isso que aconteceu com os discípulos do Senhor após a ressurreição dele, isto é, eles receberam a inspiração santa de Deus (em hebraico “rúah hakodesh“) para anunciar sua palavra, testemunhar do Messias e receber revelações proféticas, veja Mateus 10:19-20, João 20:22 e Atos 1:8, 2:4, 11:27-28, 21:4.

Essa inspiração (espírito) estava sobre Moisés e foi repartida com outros setenta homens para que eles profetizassem também (Nm 11:25). Davi, certa vez, pede para que essa inspiração santa não seja retirada dele (Sl 51:11); era por meio dela que Davi escrevia seus poemas e canções (cf. Mt 22:43-44; At 4:25). Em certo momento, Deus lança uma inspiração mentirosa na boca de certos profetas (1 Rs 22:23; 2 Cr 18:22). Os profetas de Deus falavam por meio de Sua inspiração (2 Sm 23:2; Ne 9:30; Lc 4:18; 2 Pe 1:20-21).

Em suma, a palavra espírito na Bíblia pode ter significados variados em situações diferentes, como vento, respiração, mente, disposição, ânimo, inspiração; todos de alguma forma conectados.

É claro que teríamos dezenas de casos a mais na Bíblia para comentar a respeito do significado da palavra espírito, porém nosso texto ficaria longo demais. Então vamos deixar mais esclarecimentos para o espaço de comentários no final do estudo, caso nossos leitores façam alguma pergunta ou comentário.