O que é negar a si mesmo, tomar sua cruz e seguir a Jesus?

O que significa tomar a sua cruz e seguir ao Cristo? O que Jesus quis dizer com “Quem quiser me seguir deve negar a si mesmo, tomar sua cruz a cada dia e seguir-me”? (Mt 16:24, Mc 8:34 e Lc 9:23) Vamos examinar essas palavras de forma prática e simples aqui neste estudo bíblico, tomando como exemplo a própria vida do Senhor Jesus.

Para entender melhor o que realmente significa ‘negar a si mesmo e tomar a sua cruz’, basta verificarmos o texto bíblico com um pouco mais de detalhes. Por isso, vejamos qual era o contexto da conversa de Jesus com seus discípulos, que é praticamente a mesma nos três referidos versículos acima.

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1) Jesus foi o primeiro a negar a si mesmo.

Se lermos o contexto, veremos que o Senhor Jesus estava falando sobre sua própria morte e ressurreição com seus discípulos nos três textos bíblicos citados acima. Vamos observar o que ele diz em Matias (Mateus) 16:21, por exemplo.

Desde esse tempo, começou Jesus a mostrar a seus discípulos que lhe era necessário seguir para Jerusalém e sofrer muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, ser morto e ressuscitado no terceiro dia.

Depois de revelar aos seus discípulos que ele deveria ser rejeitado, sofrer e morrer em breve, Simão o chama à parte e o repreende, dizendo que aquilo de maneira alguma aconteceria a ele, vide Mt 16:22 e Mc 8:31-32.

Mas Simão, na verdade, não entendia qual era o plano de Deus dali para frente, e não se recordava do que diziam as Escrituras a respeito do Messias, como dito em Isaías 53:11, por exemplo.

Então, diante da repreensão de Simão Kêfa (Pedro), o Senhor diz:

Se alguém quiser me seguir, deve dizer ‘não’ a si mesmo, tomar a sua estaca de execução e vir atrás de mim. Porque quem quiser salvar a própria vida, a destruirá, mas quem destruir sua vida por minha causa, a encontrará.

Mt 16:24-25, Bíblia Judaica Completa

Ao lermos com atenção os versículos anteriores a este, verificamos que quando o Senhor diz essas palavras, está falando acerca de si mesmo, pois ele deveria dar sua vida em sacrifício para salvar a muitos.

Também, quando ele diz, ‘quem destruir a própria vida por minha causa’, parecem palavras muito pesadas a princípio (outras traduções dizem, ‘perder a vida’). Embora seja este de fato o significado no idioma original (o aramaico), naturalmente não devemos entender que temos que fazer mal a nós mesmos, e ao nosso corpo, para provar que somos discípulos do Senhor; ele não está falando de um tipo de auto sofrimento. Antes, ele está dizendo que seus discípulos devem entregar a própria vida em prol de sua causa, isto é, para segui-lo, mesmo que isso, em alguma situação, os levasse até a morte.

Logo, negar a si mesmo significa fazer o mesmo que Jesus fez, ou seja, abdicar-se de si mesmo a fim de entregar-se completamente à missão que o Pai o designou. Haja vista que Yeshua até poderia ter se livrado daquele momento de sofrimento e morte, mas ele sabia que o Pai o havia escolhido para passar por aquilo, leia Matias 26:51-54, Lucas 24:25-27 e Atos 13:26-30.

De igual modo, nós precisamos entregar todo nosso ser a Deus, nos dedicando sem hesitação para a missão que Ele nos der. É claro que o sofrimento era parte da missão do Messias (vide At 8:32-35), isso não quer dizer que sofreremos tudo que ele sofreu; entretanto, devemos estar cientes e preparados para as lutas e perseguições que podemos atravessar (cf. 2Tm 3:12; Mt 13:20-21).

2) O que significa tomar a sua cruz?

Embora a palavra no idioma original dos Escritos Nazarenos não signifique necessariamente ‘cruz’, mas sim ‘estaca’ (aramaico זקִיפֵה – zeqipeh; grego σταυρός – stauros), esta primeira palavra ficou popular por ter sido ela inserida nas traduções bíblicas mais comuns.

A crucificação numa estaca era uma das condenações sofridas naquele tempo; outros tipos de morte na estaca eram por enforcamento ou empalamento.

Por fim, podemos ler em Marcos 8 versículo 31 o Mestre afirmando que seria rejeitado pelas autoridades de Jerusalém daquele tempo, e que depois de sofrer tal rejeição seria envergonhado com a morte por crucificação na estaca, uma execução usada para os mais desprezíveis criminosos.

Logo, tomar sobre si a sua cruz ou a sua estaca de execução (como foi vertido na tradução bíblica do David Stern) é, naturalmente, uma linguagem figurada para se referir aos sofrimentos do Ungido; isto quer dizer que nos identificamos com seu sofrimento e consequentemente com a missão dele, que foi levar a mensagem da justiça divina ao mundo.

Então, quando tomamos sobre nós mesmos nossa estaca ou cruz, quer dizer que decidimos suportar o sofrimento que uma certa missão divina pode nos causar, a fim de carregar adiante o que Deus quer que mostremos ao mundo, como o mestre Jesus fez.

E quem não carregar sua estaca de execução e não me seguir não pode ser meu talmid (discípulo).

Lucas 14:27, Bíblia Judaica Completa,
(parenteses) nosso.

3) O que significa vir após mim, ou seja, seguir ao Cristo?

Na época do Senhor, e até os dias de hoje no judaísmo, seguir um mestre tratava-se de absorver todas os seus ensinamentos, imitar sua conduta de vida e temor a Deus. Um aluno ou discípulo deveria carregar consigo o legado de seu mestre e preservar a memória de seus ensinamentos e tradições, veja 1Co 11:1-2 e 2Ts 2:15, por exemplo.

Sendo assim, um discípulo/seguidor do Cristo (isto é, do Ungido), deve imitar a maneira de viver de seu Mestre, conhecer, aprender, absorver, praticar e preservar seus ensinamentos, além de tomar sobre si a mesma missão dele, no caso de Yeshua, entregando/dedicando a vida como ele entregou.

De fato, para isso é que vocês foram chamados; porque também o Messias sofreu a favor de vocês, deixando o exemplo para que sigam os passos dele.

1 Kêfa [1Pe] 2:21, Bíblia Judaica Completa.

Por fim, que benefícios podemos ter ao ‘negar a si mesmo e carregar a sua cruz’?

O vídeo abaixo é uma ilustração que mostra de forma simples o propósito de Deus em nossa vida a respeito de negar a si mesmo e carregar a sua cruz/estaca, assista.

Reflita em Marcos 10:29-30.

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